Kotovnik je višegodišnja biljka s prekrasnim cvjetovima, prekrasnom aromom i mnogim korisnim svojstvima. Pripada porodici Labretaceae (Lamiaceae) i rasprostranjena je u cijeloj sjevernoj hemisferi. Miris mačjeg mesa privlači mačke, pa ga zovu i "catnip". Pored ovog naziva, u raznim krajevima ga se naziva i „bezumrlost“, „poljski balzam“, „bolna trava“ ili „matošnik“. U prirodnom okruženju catnip preferira livade, lagane šume i planinske padine. Dobro se podnosi kultivaciji i postaje odličan ukras lične parcele.
Botanički opis
Kotovnik ima visoko razgranato, lignificirano rizome. Nad tlom je visoka stabljika sa bočnim procesima. Izbojci imaju uspravni ili podnožni oblik. Grm može narasti 25-100 cm u visinu. Na stabljici i peteljkama nalazi se gusta dlačica. Ovalni listovi su suprotni. Oni su ovalne ili u obliku srca sa nazubljenim ivicom.
Sredinom juna, na krajevima izdanaka cvjetaju šiljasti cvatovi. Asimetrični pupoljci oslikani su u lila, ljubičastoj ili bijeloj boji. Ljubičaste i ljubičaste točkice prisutne su na ždrijelu i usnici. Nakon oprašivanja cvijeća, plodovi sazrijevaju - kutije za sjeme. Svaka sadrži zaobljene orahe s glatkom smeđom površinom. Ako se košnica pokosi nakon cvatnje, doći će do kraja kolovoza drugi val cvjetanja.
Tokom sezone vegetacije i cvatnje u biljci se sintetišu razna esencijalna ulja, tako da je u različito vrijeme miris mačjeg mesa različit. U proljeće miriše na geranij ili ruže, a kasnije se pojavljuje izražena aroma limuna.
Vrste mačaka
Rod mačaka objedinjuje više od 250 vrsta biljaka. Sve su one pogodne za uzgoj u kulturi, ali najčešće se samo nekoliko vrsta nalazi u vrtovima.
Catnip cat. Uspravne, razgranate stabljike biljke dostižu visinu od 0,4-1 m. Prekrivene su smeđkastom dlakavom kore. Listovi u obliku jaja 2-8 cm obojeni su u jarko zelenu boju. Corymbose labavi cvasti se sastoje od bijelih pupova s ljubičastim mrljama. Promjer vijenca je 0,7-1 cm. Biljka ima začinjenu aromu limuna i vrlo je popularna kod predstavnika mačaka. Sorta pati od jakih mrazeva, ali se brzo obnavlja zbog obilnog samosejanja.
Fassenov hvatač. Zeljasta biljka visine do 30 cm prekrivena je svijetlozelenim uskim lišćem. Razlikuje se nepretencioznim karakterom. U periodu dužeg cvjetanja (jun-septembar) obilno je prekriven prljavim bijelim cvjetovima.
Catman Mussini. Kratki, prizemni oblik, visine ne veće od 20 cm, zrnasta stabljika skriva se ispod širokih svijetlozelenih lišća. Dugačke cvasti lavande cvjetaju u junu i traju do mraza. Oni odišu intenzivnim aromom mente.
Limunska goveda. Visina gustog lisnatog grmlja je 40-100 cm. Uspravne, čvrste stabljike prekrivene su baršunastim pupoljkom. Plavičasto lišće u obliku srca naraste u duljinu 2-8 cm. Plavkasto-ljubičasti cvjetovi s dva lišća skupljeni su u šiljaste cvatove, latice su prekrivene ljubičastim točkicama.
Catnip s velikim cvijećem (sibirski). Uspravna stabljika visoka 0,6-1 m prekrivena je kratkim pubertetom. Imaju duguljasto-lanceolatne svijetlozelene listove dužine 5–15 cm, a labava šiljasta cvasti se sastoje od ljubičastih čašica promjera 2,5–3,5 cm.
Metode uzgoja
Razmnožavanje mačaka moguće je sjemenskim i vegetativnim metodama. Sjeme zbog niskog klijanja najbolje se sije na sadnice. Krajem marta u staklenicima ili sanducima priprema se pješčano-tresetno tlo. Za sjetvu se izrađuju žljebovi s dubinom od 1 cm na udaljenosti 5-8 cm jedan od drugog. Prvi izdanci se pojavljuju 6-7 dana nakon sadnje, ali ne jednoliko. Dok ne izraste 4-5 pravih listova, sadnice se razvijaju vrlo sporo. Zatim se sadnice moraju vršiti u zasebne tresetne ili plastične posude. Do pedesetog dana, visina sadnica doseže 10 cm, što znači da je sadnica spremna za presađivanje u otvoreno tlo. Između redova potrebno je promatrati udaljenost od 60-70 cm, a između grmlja - 20-40 cm.
Velike biljke tokom proljeća mogu se podijeliti. Da biste to učinili, potpuno su iskopani i pažljivo oslobodite rizome iz zemljane kome. Korijenje je odvojeno rukama, svaki rascjep mora sadržavati nekoliko točaka rasta. Sadnice se odmah sadju na novo mjesto. Prije sadnje tlo je dobro prokopano i oplođeno.
Sletanje i briga
Zemljište za košnicu počinje se pripremati na jesen. Neophodno je odabrati mjesto sa laganim i plodnim tlom. Označeno područje se kopa i primjenjuje gnojivo. U svakom m² korištenog zemljišta:
- kompost (do 3 kg);
- amonijum nitrat (15-20 g);
- superfosfat (20-30 g);
- kalijum sulfat (5-10 g).
Nakon što se sneg rastopi, tlo se temeljno olabavi i sadi se sadnica. U južnim predjelima usjevi se mogu sijati odmah na otvoreno tlo prije zime ili ranog proljeća.
Briga o catnipu ne iziskuje mnogo napora. Nepretenciozna biljka aktivno raste, tako da morate biti sigurni da ne napušta dodijeljeni teritorij.
Biljka se bolje razvija u dobro osvijetljenim područjima ili u maloj hladovini. Ne boji se propuha i dnevnih padova temperature. Zalijevanje treba biti umjereno. U jakoj suši, mačji rep usporava rast, iako zadržava dekorativnost. Ali, redovnim poplavama tla, korijenje trune.
Nakon cvatnje preporučuje se obrezivanje do polovine visine izdanaka. Za samo mjesec dana oni će značajno porasti i do septembra cvjetanje će se ponoviti.
U snježnim, ne prejakim zimama, košnica može ostati bez zaklona. Ako se očekuju jaki mrazovi, bolje je da pokrivate gustine opalim lišćem i smrekovim granama. U proljeće je vegetacija oplođena mineralnim spojevima sa visokim udjelom dušika. Na plodnim tlima redovno hranjenje nije potrebno. Ako je potrebno, biljku možete gnojiti jednom mjesečno malom porcijom mineralnih ili organskih gnojiva.
Catnap je otporna na biljne bolesti i štetočine. Praškasti plijesan može se razviti i po kišnom vremenu. Ponekad se grmlje naseljavaju cikade. Insekti ne čine mnogo štete biljci. Ako se očekuje pripremanje ljekovitih sirovina, treba izbjegavati liječenje hemikalijama.
Sastav i ljekovita svojstva
Prizemni dijelovi mačke sadrže veliku količinu esencijalnih ulja i bioaktivnih tvari. Među njima su:
- geraniol;
- citronelol;
- citral;
- limonen;
- tanini;
- vitamini;
- šećer.
Najveća koncentracija korisnih sastojaka postiže se u periodu cvatnje. Upravo tada proizvode sirovine.
Raspon korisnih svojstava šargarepe vrlo je velik. Koristi se ne samo u narodnoj, nego i u službenoj medicini. Preparati od Catnip imaju baktericidno, stimulativno, restorativno, diuretičko, umirujuće djelovanje. Smrskana trava se suši i koristi za pripremu dekocija.
Važno je zapamtiti da mačja životinja nema samo korisna svojstva, već i kontraindikacije. Ne može se koristiti tijekom trudnoće ili dojenja, kao i u slučaju alergija i tahikardije.
Korištenje catnip-a
- U vrtu. Gusti grmovi mačaka s plavo-ljubičastim cvjetovima naširoko se koriste u pejzažnom dizajnu. Niske biljke tvore kontinuirani mirisni tepih. Visoke vrste se sadi uz ograde, staze ili na kombiniranim cvjetnim krevetima. Najbolji susjedi za catnip su lavanda, žalfija, geranij, iris, jagoda, košnica, origano, ukrasni luk i drugi.
- U kuhinji. Mladi izdanci mačkice jedu se kao mirisna začin za sos ili salatu. Takođe, biljka se koristi u marinadi za ribu, u slastičarnama i domaćim alkoholnim pićima.
- U kozmetičkoj i parfumerijskoj industriji. Eterično ulje Catnip možete naći na policama trgovina u svom najčišćem obliku. Dodaje se i kozmetici za njegu kože i kose, kao i toaletnoj vodi.
